Alzas y Bajas en Wall Street. Preocupación por Citibank y Merryll Lynch

Getty Images Citigroup anunció un retroceso de 2.500 millones de dólares en sus resultados para el segundo cuarto. La caída no sorprendió a Wall Street.

Dos nuevas alertas rojas se encendieron en el sistema financiero de los Estados Unidos, ahora con los gigantes Citigroup y Merrill Lynch entrando en territorio de riesgo.

El viernes por la mañana Citigroup anunció un retroceso de 2.500 millones de dólares en sus resultados para el segundo cuarto. La caída, de 0,54 puntos por acción, que no sorprendió a Wall Street, es resultado del desplome de más de 7.000 millones de dólares en las acciones hipotecarias del grupo. La caída, sin embargo, no fue tomada con desesperación por el CEO de la corporación, Vikram Pandit. El ejecutivo de la firma aseguró en un comunicado de prensa que las pérdidas del segundo período fiscal muestran una mejora con respecto a las del primero.

¿Redujimos las pérdidas del segundo cuarto a la mitad, si las comparamos con las del primero¿, dijo Pandit. ¿Todavía nos queda mucho por hacer, pero el progreso que hemos logrado en estos meses nos da mucho ánimo¿.

El jueves por la tarde, otro de las corporaciones bancarias más importantes en Wall Street, Merryll Lynch, anunció una drástica caída estrepitosa de 4,65 mil millones de dólares en los resultados, también, del segundo cuarto. Ambos bancos sufren el arrastre de la crisis hipotecaria que, en el caso de Merryll, sumó unos 19.000 millones de dólares en pérdidas por cuatro cuartos consecutivos.

Merryll, la banca de inversión más grande en los Estados Unidos y Citigroup, uno de los termómetros más importantes de la actividad financiera en Manhattan, son quizás los golpes quizás más visibles en la andanada de problemas que viene causando la crisis hipotecaria, que ya se cargó el viernes pasado a IndyMac y puso en jaque a Fanny Mae y Freddy Mac, que ayer cerraron en 18 y 22 puntos, continuando su caída de casi dos meses sin pausa.

Los problemas de Merryll, sin embargo, venían de arrastre desde principios de año, cuando la banca se encontró demasiado expuesta a una cartera hipotecaria amplia y en pleno colapso. Los intentos por escapar de la caída repercutieron en la venta de más de 30.000 millones de dólares en capital, de los cuales casi 10.000 millones debieron resignarse en los últimos cuatro meses.

John Thain, CEO de Merryll, sin embargo aseguró el jueves en una rueda de prensa que ¿el grueso de nuestras franquicias continúa saludable a pesar del ambiente enrarecido que hay en el mercado¿.

A pesar de las alertas, sin embargo, no todas son malas noticias en Wall Street. Y como suele suceder en el mundo de las finanzas, mientras algunos caen estrepitosamente, otros se alzan con botines cuantiosos. Esta vez, los que quedaron bien parados fueron Morgan Stanley, Goldman Sachs y Wells Fargo, que anunció ganancias record.

El arrastre de la Wells, una de las financieras más grandes del país, tuvo el miércoles un pico de interés en Wall Street, que junto con la mejora en las cotizaciones de J.P. Morgan empujaron al Dow Jones industrial más de 200 puntos, casi un récord para un tiempo en el que las noticias de finanzas tienden a aparecer en títulos catástrofe.