| EFE |
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| Mauro Zárate pelea con el argentino Giménez, que milita en América. |
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Un gol de Maximiliano Pellegrino a los seis minutos abrió las compuertas, Leandro Gracián hiló a la perfección y Vélez Sársfield, campeón de la Argentina, venció el miércoles 2-0 al América de México en su primer choque de los cuartos de final de la Copa Sudamericana.
Gracián marcó el segundo gol, un escopetazo a los 55 minutos, para sellar el triunfo y dejar al conjunto sudamericano en una cómoda posición camino al partido de vuelta el 2 de noviembre en Buenos Aires.
Vélez no extrañó la ausencia de sus delanteros titulares, el cañonero Lucas Castromán y Claudio Enría, ambos lesionados.
En su lugar, Gracián, Leandro Somoza y Mauro Zárate tomaron las riendas de una ofensiva que no encontró rival en el América ni en la altura de Ciudad de México.
El América, campeón mexicano, comenzó al ataque con dominio del medio campo. Pero una jugada cambió por completo el panorama del juego.
A los seis minutos, Emanuel Centurión recibió un tiro de esquina en la banda derecha y envió un centro al área chica. Pellegrino cabeceó al arco y el portero Guillermo Ochoa alcanzó a tapar, pero el mismo Pellegrino envió el rebote al fondo de la malla.
Algo desconcertado, el América demoró varios minutos en volver a encontrarse, pero una vez lo logró, tuvo varias oportunidades de gol con su delantero Cuauhtémoc Blanco.
A los 17 minutos, Blanco habilitó a Oscar Rojas con un elegante taco a pasos del arco de Gastón Messa, pero su compañero no pudo definir y pateó a los brazos del guardameta argentino.
Blanco, de nuevo gran figura de los mexicanos, sacudió un envenenado remate de zurda desde afuera del área a los 38 minutos que tenía gol escrito en letras mayúsculas, pero el travesaño se impuso entre la pelota y la red.
La historia se repitió a los 44, pero esta vez fue el arquero Messa quien despejó el disparo de Blanco.
Vélez no se quedó de brazos cruzados y tuvo otras oportunidades de abultar el marcador, especialmente a los 49 minutos, cuando Ochoa manoteó un gol seguro de Gracián.
El segundo gol de Vélez llegó a los 55 minutos. Gracián aprovechó un descuido en una salida del América, le robó la pelota a un defensa, adelantó por el medio, y con un cañonazo desde afuera del área venció al portero mexicano.
El delantero chileno Reinaldo Navia se perdió una de las últimas oportunidades de América de descontar, cuando encaró al arquero de Vélez a los 64 minutos, pero no pudo definir.
Alineaciones:
AMERICA: Guillermo Ochoa, José Antonio Castro, Duilio Davino (Raúl Mendoza), Ricardo Rojas, Christian Giménez, Pavel Pardo, Irenio Soares (Germán Villa, 73), Cuauhtémoc Blanco, Kléber, Claudio López (Reinaldo Navia, 57), Oscar Rojas.Entrenador: Mario Carillo.
VELEZ: Gastón Sessa, Marcelo Bustamante, Maximiliano Pellegrino, Mariano Uglessich, Emanuel Centurión (Maximiliano Bustos, 53), Fabián Cubero, Leandro Gracián, Sergio Sena, Leandro Somoza, Lucas Valdemarín (Sebastián Ereros, 30; Santiago Ladino, 89), Mauro Zárate.Entrenador:Miguel Russo.
Goles: Maximiliano Pellegrino (5`PT) y Leandro Gracián (9`ST).
Arbitro: Carlos Chandía. (Chile).
Estadio: México DF.
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