Participan de las eliminatorias del grupo de la Conmebol (Confederación Sudamericana
de Fútbol) las selecciones de 10 países: Argentina, Bolivia,
Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela.
Pese a que haya sido el campeón del último Mundial, Brasil
tendrá que disputar las eliminatorias por un cambio en las
reglas que elimina la inclusión automática del campeón del Mundial
en la fase final.
Entre el 6 de septiembre del 2003 y el 12 de octubre del 2005, cada país disputará 18 partidos (uno de ida y uno de vuelta con cada uno de los demás). Al todo son 18 jornadas de dos días cada, totalizando 90 partidos.
Se clasifican para el Mundial 2006 los cuatro equipos con más puntos al final de la etapa clasificatoria. El 5º colocado disputa una plaza en el repechaje con el ganador del grupo de la OFC (Confederación de Fútbol de Oceanía).
El sistema de puntaje es el mismo que en competiciones locales: victorias valen 3 puntos, empates un punto y derrotas no puntúan. Caso se produjese un empate en la clasificación, se desempataría por diferencia de gol, goles a favor y goles en contra. Si aún así hubiese empate, se define el clasificado por sorteo.
Las cinco otras confederaciones -AFC (Asia), CAF (África), Concacaf (Norte y Centroamérica), Uefa (Europa) y OFC (Oceanía y Australia)- disputan las eliminatorias con un sistema de grupos, en el que se define un cabeza de serie por grupo y los demás equipos son definidos por sorteo. Los grupos y el calendario se darán a conocer el 5 de diciembre de 2003, cuando se realizará el sorteo en Francfort, Alemania.
La fase final - Alemania
Como en los últimos dos Mundiales, en 2006 se darán cita a la fase final del Mundial los seleccionados de 32 países. Este año, el único preclasificado es el anfitrión, Alemania. Brasil, campeón de Corea/Japón 2002, tendrá que disputar su participación con el resto del grupo de la Confederación Sudamericana de Fútbol.
Las fechas definitivas del Mundial 2006 aún no han sido aprobadas, pero según la propuesta enviada a la Fifa por el Comité Organizador la competición debe empezar el 9 de junio en Múnich y se encerrará el 9 de julio en Berlín.
Al todo serán 12 las ciudades donde se disputarán los partidos la fase final del Mundial: Berlín, Colonia, Dortmund, Francfort, Gelsenkirchen, Hamburgo, Hanover, Kaiserslautern, Leipzig, Múnich, Núremberg y Stuttgart.
El sorteo de los grupos de la fase final se dará tras las eliminatorias, y está previsto para el diciembre de 2005.
