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Fernando Alonso, el nuevo rey de la F1

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Su padre, José Luis, fue quien le inició en la competición. Le fabricó su primer kart y ambos recorrieron compitiendo los pueblos de Asturias. Con 7 años logró su primer título regional infantil.

De la mano del importador de kart Genis Marcó se marchó a Italia para competir en uno de los campeonatos más difíciles y lograr con 15 años el título mundial de la especialidad.

Con Adrián Campos, hasta la Fórmula 3000
El ex piloto español de Fórmula Uno Adrián Campos fue quien le dio la oportunidad de dar el salto a un campeonato superior, nada menos que para sustituir al campeón de 1998 de Fórmula Nissan, Marc Gené. Su victoria en esta Sus inicios fueron difíciles, porque en Astromega, su escudería, no se fiaban completamente de él.

Su categoría le permitió ya en 1999 probar bajo una intensa lluvia un Minardi de Fórmula Uno en el circuito de Jerez. El director deportivo de la escudería italiana, Cesare Fiorio, se quedó impresionado por su pilotaje.

Incorporado a la Fórmula 3000, sus inicios fueron difíciles, porque en Astromega, su escudería, no se fiaban completamente del joven piloto español de 17 años.

Cuando por fin decidieron atender sus personales puestas a punto, comenzaron a llegar los resultados. Su primer podio en la F-3000 fue en el circuito de Hungaroring, y la primera victoria, adornada con la 'pole' y la vuelta rápida, en el circuito de Spa-Francochamps (Bélgica).

Los años duros de los viajes a Italia
Recordaba su padre José Luis aquellos difíciles momentos cuando él trabajaba en una fábrica de explosivos, situada a las afueras de Oviedo, y muchos viernes, al terminar la jornada laboral y desde que su hijo salía del colegio, cogían el coche y emprendían el viaje a Italia, para participar en competiciones de karts. Eran tiempos de austeridad y exigencia que marcaron la formación deportiva y humana de su hijo. "Eran años aquellos en los que afrontábamos competiciones en Italia en unas condiciones duras", dijo.

"Yo salía de trabajar en la fábrica de explosivos de La Manjoya -a las afueras de Oviedo- el viernes a las cinco de la tarde, cogíamos el coche y conducía durante toda la noche, con algún descanso para dormir un poco en el mismo automóvil, mientras Fernando iba dormido en el asiento trasero", reveló.

José Luis Alonso relata que cuando llegaban al lugar de la carrera se encontraban con "otros competidores que lo hacían en 'Porsche' o habían viajado cómodamente en avión", además de poseer el último modelo de mono o casco, mientras que Fernando tenía que "ahorrar dos años para comprarse un único casco, que debía servirle para cuatro años".

Renault le fichó
En enero de 2001 fue fichado por Renault, que preparaba su regreso a la F-1, pero, para que ganara en experiencia, fue cedido a Minardi para la temporada 2001, quien lo inscribió como piloto oficial de Fórmula Uno.

Su primera temporada en Minardi fue frustrante. El 4 de marzo de 2001 corrió su primer gran premio en el circuito australiano de Melburne, y acabó el duodécimo. Se convirtió así en el segundo debutante más joven en la historia de la Fórmula Uno, tras el mexicano Ricardo Rodríguez, y en el noveno español en correr la máxima especialidad del automovilismo.

De cualquier forma, la temporada fue frustrante. Sólo pudo seguir la estela del resto de los coches por las limitaciones de su vehículo.

Durante la temporada de 2002, Renault le mantuvo de probador. Y el 20 de julio, la compañía francesa anunció su incorporación a la escudería para ocupar la vacante dejada por Jenson Button de cara a la nueva temporada.

El más joven en batir muchos récords
El 22 de marzo de 2003 hizo su primera 'pole' -fue el piloto más joven en conseguirlo- en las clasificatorias oficiales de Sepang (Malasia) y al día siguiente acabó tercero. Era el segundo español en subir al podio tras Alfonso Cabeza de Vaca en 1956.

En la retina de todos aún aparece ese aparatoso accidente, sin consecuencias, que sufrió el 6 de abril en el GP de Brasil al colisionar con los restos del coche del australiano Mark Webber.

Con la 'alonsomanía' en pleno furor, el 4 de mayo disputó el GP de España en Montmeló. Fue segundo tras el alemán Michael Schumacher. El 24 de agosto de 2003 cumplió su sueño en el circuito húngaro de Hungaroring. El piloto se convirtió en el más joven vencedor en la historia de la Fórmula Uno.

Esta primera victoria de Alonso marcó además varios récords: primer español en ganar un gran premio, vencedor más joven de un gran premio, 'pole' más joven y piloto más joven en vuelta rápida. Además era la primera victoria de Renault en 20 años.

En 2004, Alonso estrenó el nuevo Renault R24 y plantó cara a las grandes escuderías: Ferrari, McLaren y Williams. Al final fue cuarto en la general, con 59 puntos.

Este año, el jurado de los Premios Príncipe de Asturias de los Deportes, presidido por Juan Antonio Samaranch, le concedió a Alonso el galardón correspondiente a la edición de 2005 por tratarse de un 'campeón singular' y haberse convertido ya es un 'ejemplo' para la juventud mundial.